Awareness caravan: Meet young volunteers advocating for girls’ education in Senegal

Many girls tend to drop out of school, and take up work in small shops to financially support their families”, said Ndeye thioro Teuw, from Pikine, Senegal. Ndeye thioro is a member of the Mouvement Citoyen BanlieueUP – “banlieue” being the French word for a suburb or inner city – and one of 12 young volunteers advocating for girls’ education in the suburbs of Dakar, Senegal.

Women make up more than 50% of the population in Senegal, yet few are literate. Harmful gender norms, poverty, early marriage, early and unintended pregnancy and house and care work, disproportionately impact girls, their continuity of learning and their journey on the path to education.  

The COVID-19 pandemic exacerbated these existing challenges to girls’ education. Nationwide school closures caused an increasing number of girls to drop out, with the risk that some may never return to the classroom. To address this, Mouvement Citoyen BanlieueUP launched an awareness campaign through a mobile caravan to support the reintegration of girls in schools.

Meet Ndeye thioro Teuw and Ndiack Dieng, two of the 12 young volunteers who tirelessly advocated for girls’ education on a mobile caravan through the suburbs of Dakar, Senegal.

The caravan traveled through 14 suburbs of Dakar. How important is it to advocate for girls’ education in these areas?

Ndeye thioro: It has become essential to keep girls in school to build a more balanced world. We need to defend girls’ right to education and encourage girls to face and overcome social, cultural and economic barriers. Because of the pandemic, many girls tend to drop out of school and take up work in small shops to financially support their families, especially in remote areas. Messages by the caravan helped spread awareness in communities and encourage girls to continue their education.

Ndiack: Education allows girls to know their history and values. It empowers them to build their own future in a changing global world. Keeping girls in school sustains human capital and constitutes a cross-cutting factor that influences employment, health and women’s capacity to claim their rights. I think it was crucial to focus on girls’ education in suburban areas because more girls there were dropping out of school.

Through sound messages, the caravan reached a total of 20,000 people at the community level. What kind of impact do you feel these advocacy efforts made? How were they received?

Ndeye thioro: The campaign had a strong and immediate impact in my locality in Pikine, on the local administration as well as on young women and their parents. We also directly interacted with community members, reaching girls who were at risk of dropping out and those who were behind on their school registration. 

Ndiack: The caravan aired messages in national languages. Examples of messages were: “Yaye booy xaléla baayima ma Jangui!” meaning “Mom, I'm young, let me go to school to learn!” and “Lou goor meune, jigeen meen na louko raaw!” meaning “Everything a man can do, a woman can do and more!”. Messages showcasing successful women were also instrumental. We had a lot of positive feedback from parents who promised to do their best to keep their daughters in school. Many parents have contributed by speaking directly to the caravan speaker about maintaining girls in school.

You were among the 12 young volunteers who received two trainings on gender equality and advocacy work. How have these new skills and knowledge helped you advocate for girls’ education?

Ndiack: These training sessions equipped me with relevant tools to advocate for girls’ education. For example, I learned how investing in quality education for girls would enable Africa to take advantage of the demographic dividend to drive development through science and technology. I also learned that the social and economic inclusion of women is the basis for sustainable and inclusive development in Senegal. 

What are your takeaways from this experience? What should be done to promote girls’ education in the future?

Ndeye thioro: This was a beautiful experience. For future efforts, we have to work together to promote girls’ education. We plan to continue this work in the years to come to make more impact because the work is far from over.

Ndiack: I was honored to participate in this project and contribute to our society by keeping girls in school. The caravan is an innovative approach to reaching many at a local level and its impact was immediately felt within communities. It is important to support more local organizations like BanlieueUP working on promoting women's leadership and girls' education at the grassroots level.

Each of the 12 volunteers directly engaged with at least 50 heads of family, for a total of 600 people. An estimated 1,000 people were also reached in each of the 20 communes through the caravan’s sound system. Another 300,000 people were reached through social media networks.

This initiative was part of the “Taxawau Banlieue, Aar Jangu Xaleyu Jigeen Yi” (in English, “Rise for the suburbs, rise for girls’ education”) project, supported by the Embassy of Portugal in Senegal. On top of the sensitization campaign through the caravan, BanlieueUP aims to support 60 girls in the three regions of Pikine, Guédiawaye and Rufisque through the provision of school supplies and COVID-19 masks and covering the costs of universal healthcare for an entire year.

“I used to pick up bullets for children to play with”

“I knew nothing about explosive ordnance and thought that it was used only to attack vehicles on the road. I would pick up empty bullet casings in battle areas and give them to children to play with as whistles. I would also give those bullet casings to my grandmother who used them as tobacco pipes,” says Mariama, community liaison officer.

In 2012, the beginning of the war in Mali affected many people. Mariama was not an exception. Extremist armed groups took control of her family’s district and shut down schools.

When MAG and its local partner Tassaght were recruiting community liaison officers for a mine action project, funded by the United Nations Mine Actions Service (UNMAS) in the Tessalit district, Mariama applied and got the job.

Today, Mariama leads risk education sessions and contamination surveys in Gao, Menaka, and Kidal regions.

Thanks to her, women and girls receive risk awareness messages on the danger posed by explosive ordnance.

The employment of women as community liaison officers is crucial not only because it contributes to gender equality and women’s empowerment – it also ensures that risk education sessions and contamination surveys reach all community members, including vulnerable women and girls.

In the north of Mali, for example, it is not always acceptable for women to attend a session facilitated by a man who does not belong to the community. Besides, many women and girls feel more comfortable talking with other women.

Gender balance in mine action is key, as it ensures that vulnerable women and girls are not left behind during risk education sessions and explosive ordnance contamination surveys.

Corps augmenté: utopie ou réalité?

Les technologies se développent si rapidement et s’intègrent si facilement dans notre société que personne ne s’étonne plus quand un nouveau gadget est lancé. De l’Internet et les ordinateurs à l’intelligence artificielle et aux robots humanoïdes, que nous réserve l’avenir dans 10 ans? Serait-il possible que toutes les technologies soient intégrées à notre corps et que nous n’ayons pas besoin de chercher une télécommande à la télévision ou de craindre de laisser nos clés à la maison?

Grinders – enthousiastes contre-culturels de la technologie

Il existe un groupe de technophiles amateurs, ou grinders (également appelés biohackers et cyborgs), qui pourraient anticiper notre avenir. Les grinders font des expériences sur eux-mêmes: ils insèrent une électronique dans leur corps pour améliorer ses performances. Ce mouvement, qui peut être considéré comme «la contre-culture de modification corporelle», est apparu en 1998, lorsque Kevin Warwick, professeur de cybernétique à l’Université de Reading, a implanté une étiquette d’identification par radiofréquence (RFID) dans son bras pour pouvoir allumer des lumières avec coup de doigt.

Depuis lors, la communauté des grinders s’est développée dans le monde entier. Aux États-Unis, environ 5 000 grinders font des expériences corporelles dans de petits laboratoires, studios de tatouage et garages. Ils ont également leur communauté en ligne sur le site biohack.me où les passionnés de technologie partagent leur expérience, discutent et montrent des tutoriels.

Selon biohack.me,«Les grinders sont des personnes passionnées qui croient que les outils et les connaissances de la science appartiennent à tout le monde. Les grinders pratiquent la modification fonctionnelle extrême du corps dans le but d’améliorer la condition humaine. [Ils] se piratent eux-mêmes avec du matériel électronique afin d’améliorer les capacités humaines».

Le biohacking peut-il devenir mainstream?

Dans son interview dans le Binary District Journal, Kevin Warwick a partagé ses réflexions en se demandant si le biohacking peut devenir mainstream un jour. Selon Warwick, cela dépendra du réseau et des entreprises commerciales, ainsi que du besoin et de la volonté de la société de faire des expériences tout en réalisant des «risques potentiels»: «C’est comme une chirurgie oculaire au laser: il y a 20 ans, les gens craignaient de se voir infliger des lasers. Maintenant, c’est quelque chose que vous devez avoir. L’impact sur la société et la conception du risque par les individus influent sur la rapidité de l’acceptation. Donc, dire «dans 50 ans, nous aurons ceci» est un argument non supporté. Ça pourrait être dans 10 ans, ça pourrait être dans 100 ans».

Amal Graafstra, fondateur de la société Dangerous Things, basée à Seattle, estime que le moment viendra où les implants pourront remplacer vos clés physiques ou votre portefeuille. Amal lui-même peut ouvrir la porte de sa maison avec un implant dans sa main.

Pour Graafstra, les appareils fonctionnent mieux en l’absence de gestion, lorsque vous n’avez pas à vous soucier de la batterie ou d’autre source d’énergie. Amal souhaite que ses produits disparaissent et s’intègrent pleinement dans le corps de l’utilisateur. «Un système d’implant est idéal, car il est toujours là», a dit Graafstra dans son interview à Vice. «Tu ne l’oublies jamais. Tu oublies de son existence en quelque sorte. C’est vraiment quelque chose qui n’interfère pas dans ta vie tant que tu n’as pas besoin de l’utiliser».

Neil Harbisson est un autre exemple réussi de biohacking. Né complètement daltonien, il a été la première personne à avoir une antenne implantée dans son crâne. L’antenne, qu’il décrit comme un organe qu’il a conçu pour faire l’expérience de la couleur, capte les vibrations lumineuses de différentes couleurs et envoie l’information à son oreille interne, lui permettant d’entendre les différences de couleur sous forme de fréquences variables.

Peu de temps après, Harbisson s’est rendu compte qu’il n’était pas obligé de se limiter à des couleurs visibles à l’œil nu. Son antenne peut maintenant capter les fréquences ultraviolettes et infrarouges, qui lui sont utiles lorsqu’il veut détecter à quel point il est sans danger de prendre un bain de soleil chaque jour. Il espère que d’autres personnes suivront son exemple, pas nécessairement pour le même projet mais pour des modifications corporelles en général.

Problèmes de légalité et de sécurité

Malgré la popularité croissante du mouvement des grinders et certaines histoires de biohacking réussies, la majorité des gens reste préoccupée par divers aspects de ce type de modification corporelle. L’un d’entre eux est la question de la légalité. Il est peu probable que votre médecin généraliste soit disposé à effectuer la procédure de biohacking. Puisqu’un médecin peut être tenu responsable des complications, vous devez obtenir une approbation éthique avant d’insérer un implant dans votre corps. Toutefois, si vous voulez le faire vous-même, la question est différente. Au-delà des considérations éthiques, très peu de réglementations vous empêchent de le faire. Werwick dit qu’une loi générale s’applique «Si vous n’incluez pas la profession médicale, c’est à vous de décider de ce que vous faites à votre corps».

Une autre préoccupation est que quelque chose pourrait mal se passer avec l’implant. Par exemple, Tim Cannon, développeur de Grindhouse, a lui-même inséré un implant expérimental du laboratoire, appelé Circadia. Lorsqu’il l’a retiré quelques mois plus tard, il a découvert que la batterie avait des problèmes, ce qui signifiait que de l’acide de batterie coulait dans son sang.

Le biohacking comme voie vers un avenir durable

Nous ne pouvons pas dire si le mouvement des grinders transformera toute la nation humaine en cyborgs, mais nous pouvons dire que de plus en plus de gens sont ouverts à une sorte de modification du corps. La Suède est un bon exemple de bodyhacking en masse. En 2018, environ 4 000 personnes ont inséré des micropuces dans leur corps. Ils utilisent cette puce comme un billet de train, une clé du bureau et de la maison, une carte de membre pour la salle de la musculation, une carte bancaire et une pièce d’identité. Il existe donc une utilisation pratique du biohacking qui peut non seulement nous aider à réduire la quantité de choses que nous transportons tous les jours, mais également à réduire les déchets de la planète, ce qui peut conduire à un avenir durable.

Article original:  Corps augmenté : utopie ou réalité?

Sources:

The Americans Who Stick Gadgets Under Their Skin

The DIY Cyborgs Hacking Their Bodies For Fun

Grinders

Body hacking

Cyberpunk Yourself – Body Modification, Augmentation, and Grinders

Communication Week set for Oct. 12-16

CONWAY — The University of Central Arkansas Department of Communication will present the third annual Communication Week Oct. 12-16.

Communication Week is a yearly celebration showcasing the power of effective and ethical communication, as well as the work of students majoring in communication and public relations. This year’s theme is “Communication is My Superpower.”

All events are free and open to the public.

“Effective communication has tremendous power to do good in the world,” said Tami Phillips, lecturer and chair of Communication Week. “We want to get students thinking about how they can use their powers wisely. A superhero theme is a fun, lighthearted way to have that discussion.”

The week will start at noon Monday, Oct. 12, at the fountain at Harding Centennial Plaza with a costume contest and photo booth. Attendees should be dressed as their favorite superhero or superheroine.

Communication Week activities will continue Tuesday, Oct. 13, with a Lambda Pi Eta Fall 2015 Induction Ceremony from 1:40-2:30 p.m. in the Thompson Hall Grand Foyer. Lambda Pi Eta is the National Communication Association’s honor society.

Suzi Parker, an Arkansas-based journalist and author whose work has appeared in The Economist, The Christian Science Monitor, Town & Country, The Washington Post, The Daily Beast and numerous other national and international publications, will speak Tuesday, Oct. 13, at 6 p.m. in the Grand Foyer.

An Alumni Panel is scheduled for Wednesday, Oct. 14, at 3 p.m. in the Grand Foyer. Four graduates of the department, Shawanna Rodgers, Dapple McCracken, Allie Hennard and Bobby M. Kelly III, will share their experiences navigating the college-to-career transition with current students.

Communication Week will end on Thursday, Oct. 15, with a Public Relations Student Society of America Resume Workshop from 1:40-2:30 p.m. in the Grand Foyer and the Olive M. Hilliard Speech Showcase at 6 p.m. in College of Business, Room 201.

PRSSA is the foremost organization for students interested in public relations and communication and seeks to advance the public relations profession by nurturing generations of future professionals.

The Hilliard Showcase is a speaking competition that honors the memory of Olive M. Hilliard, who taught writing and communication at UCA. In addition to being excellent speakers, participants must demonstrate potential for leadership, exhibit qualities exemplified in Hilliard’s character, and demonstrate a desire to impact their community positively.

The UCA College of Fine Arts and Communication includes the Departments of Art, Communication, Mass Communication and Theatre, Music and Writing. The college’s primary mission is the preparation of the next generation of artists, educators and communicators. For more information about CFAC, visit www.uca.edu/cfac or call (501) 450-3293.

Original story: Communication Week set for Oct. 12-16

Comment l’Estonie a numérisé son éducation

Révolution numérique d’un pays balte

L’Estonie, petit pays de 1,3 million d’habitants, s’est lancée dans la transformation numérique de l’ensemble de son pays en proposant 99% des services publics et privés accessibles en ligne. Depuis 1990, l’Estonie a commencé à mettre en place un écosystème numérique complexe, qui couvre différents secteurs: législation, santé, vote, fiscalité, transports, entreprises et éducation. Cette révolution numérique était une étape nécessaire après que l’Estonie eut obtenu son indépendance de l’Union soviétique, car une petite nation balte, dépourvue de ses propres ressources naturelles, souhaitait néanmoins restaurer son économie et fournir des services de qualité à ses citoyens. Aujourd’hui, le gouvernement estonien consacre environ 50 millions d’euros par an aux technologies de l’information et son «efficacité de réduction des coûts» a permis à l’état d’économiser «deux pour cent de PIB par an en salaires et dépenses ».

Stratégie pour l’éducation et la formation tout au long de la vie 2020

La même vision pragmatique de «l’efficacité de réduction des coûts» a été appliquée au domaine de l’éducation, qui, selon le site Web e-estonia, vise «à mettre en œuvre la technologie numérique moderne de manière plus efficace dans l’apprentissage et l’enseignement, afin d’améliorer les compétences numériques des utilisateurs de la nation entière». En 2000, l’Estonie a réalisé avec succès l’initiative d’installer des ordinateurs dans toutes les classes et de fournir un accès Internet à toutes les écoles. En 2014, le pays balte a adopté la Stratégie pour l’éducation et la formation tout au long de la vie 2020 afin de garantir à tous une éducation de qualité et inclusive. Deux de ces mesures stratégiques, 4.1 et 4.2, visent à incorporer une culture numérique dans le processus d’apprentissage et à soutenir les ressources d’apprentissage numériques dans les écoles. Le gouvernement estonien a appliqué ces stratégies et mis au point plusieurs outils éducatifs numériques, tels que le système d’information pédagogique estonien (EHIS), eKool, Studium et e-schoolbag, afin d’organiser facilement toutes les informations nécessaires sur l’école pouvant être stockées dans un seul espace numérique, accessible par les enseignants, les élèves et les parents.

Outils éducatifs numériques

EHIS est une base de données nationale contenant des informations sur les établissements d’enseignement de tous les niveaux, les étudiants, les enseignants, les documents d’obtention du diplôme, le matériel d’études et les programmes.

eKool et Studium sont les deux applications Web les plus populaires dans les écoles estoniennes. Ces outils d’éducation fournissent toutes les informations importantes telles que les notes, le comportement, l’assiduité et les devoirs des élèves, qui sont saisies par les enseignants puis visualisées et consultées par les élèves et les parents. EKool et Studium servent donc de plate-forme de liaison entre les étudiants, les parents et les enseignants. Ces outils d’éducation permettent également aux administrateurs de district d’avoir accès aux rapports statistiques à la demande, facilitant ainsi l’échange de données entre les écoles du district.

e-Schoolbag est une plate-forme contenant du matériel pédagogique numérique, mis au point par le ministère de l’Éducation et de la Recherche pour l’enseignement de base, général et professionnel. E-Schoolbag a pour objectif principal de fournir un accès à divers supports pédagogiques numériques à partir d’une plate-forme unique, où les enseignants peuvent créer et partager des manuels électroniques, des jeux interactifs, des feuilles de travail et où les utilisateurs peuvent laisser des commentaires sur les supports.

La Fondation de la technologie de l’information pour l’éducation (HITSA) créée par la République d’Estonie, l’Université de Tartu, l’Université de technologie de Tallinn, Eesti Telekom et l’Association estonienne de la technologie de l’information et des télécommunications jouent un rôle important dans la transformation numérique de l’éducation estonienne. Le rôle de HITSA est de fournir aux diplômés de tous les niveaux de l’enseignement les compétences numériques nécessaires au développement de l’économie et de la société et d’améliorer la qualité de l’apprentissage et de l’enseignement.

Nous pouvons donc constater à quel point l’Estonie est déterminée à transformer son système éducatif et à placer les compétences numériques en compétences fondamentales qui sont essentielles pour tous les citoyens. Nous ne pouvons pas dire combien de pays suivront l’exemple d’un petit pays balte, mais nous savons que l’Estonie a déjà obtenu des résultats impressionnants dans le domaine de l’éducation et que cela ne s’arrête pas là: dans le rapport de l’OCDE 2015, l’Estonie, avec 71 autres pays, a participé au programme d’évaluation des étudiants internationaux (PISA) et a été classée au troisième rang en sciences, au sixième rang en lecture et au neuvième rang en mathématiques. Il sera donc intéressant de regarder cette petite république numérique faire de grands pas dans la transformation numérique de son pays.

Article original : Comment l’Estonie a numérisé son éducation

Sources:

Education in Estonia: Bolstering Excellence with Digital Technology

e-schoolbag

Estonians Embrace Life in a Digital World

Estonia, the Digital Republic

ekool and stuudium

estonian education information system

The Estonian Lifelong Strategy

HITSA

How a tiny country bordering Russia became one of the most tech-savvy societies in the world

‘Peking Dreams’ performance sold out

CONWAY — UCA Public Appearances will present The National Circus and Acrobats of the People’s Republic of China at the Donald W. Reynolds Performance Hall on the University of Central Arkansas campus Thursday, Oct. 8, at 7.30 p.m.

Although the performance is sold out, in the event tickets become available, the public will be notified via the Reynolds Performance Hall Facebook page.

Direct from Beijing, the group will perform “Peking Dreams,” which will include foot juggling with umbrellas, unicycles, adagio of four, grand martial arts, high chair balancing, aerial silks, rope tricks (lasso), teeterboard, grand flying trapeze and group contortions.

“Peking Dreams” was performed for the Beijing Olympic Games in 2008 and has been performed more than 600 times before more than 400,000 people in China, Europe, Japan, Singapore, Hong Kong and Taiwan.

“The artists will keep the audience on the edge of their seats throughout the show with
their unique choreography and beautiful costumes that incorporate traditional Chinese acrobatics with a modern-day Cirque-feel,” said Amanda Horton, director of Reynolds Performance Hall.

The National Circus and Acrobats of the People’s Republic of China is one of the longest running and most distinguished circus troupes in China, founded in 1958. The circus has toured more than 50 countries, and many of the artists in the troupe have won international awards. The National Circus and Acrobats of the People’s Republic of China have influenced circuses around the world, including Cirque du Soleil, Ringling Bros. and Barnum & Bailey.

Tickets range from $23‐$40 for the general public, $10 for children and students and free for UCA students with current I.D.

For more information, call the UCA Ticket Central Box Office at (501) 450-3265 between 10 a.m. and 4 p.m., Monday through Friday, or toll free from anywhere in Arkansas at (866) 810-0012 or visit www.uca.edu/reynolds.

For more information on “Peking Dreams”, visit our website or contact Horton at (501) 450-3682 or ahorton@uca.edu.

The UCA College of Fine Arts and Communication includes the Departments of Art, Communication, Mass Communication and Theatre, Music and Writing. The college’s primary mission is the preparation of the next generation of artists, educators and communicators. For more information about CFAC, visit www.uca.edu/cfac or call (501) 450-3293.

Original story: The National Circus & Acrobats of the People’s Republic of China